塑壳断路器在自动控制系统中的作用主要体现在以下几个方面：

1. 过载和短路保护：塑壳断路器能够在电力系统或电气设备发生过载或短路时，及时切断电源，从而保护电气设备免受过电流和短路的损害。这是塑壳断路器最基本也是最重要的功能。
2. 电气设备控制：在自动化控制系统中，塑壳断路器还可以作为电气设备的控制元件，通过远程控制实现对电气设备的开启、关闭以及监测等操作。这大大提高了自动化控制系统的灵活性和便利性。
3. 电气设备隔离：塑壳断路器还能够在维修和检修时将电气设备与电源隔离，确保操作人员的安全。这是塑壳断路器在保障人身安全方面的重要作用。

此外，随着科技的发展，电子式塑壳断路器在选择性、信息敏捷性、可靠性和安全系数方面相较于传统的热磁隔离开关有了显著的提升。这使得塑壳断路器在日益繁杂的电网和多元化电气设备的发展趋势下，为配电设备管理方法的自动化技术奠定了良好的技术基础。

总的来说，塑壳断路器在自动控制系统中的作用是多方面的，它不仅能够保护电气设备的安全运行，还能够提高自动化控制系统的效率和便利性，是自动化控制系统中不可或缺的重要元件。